Anders Forsberg går i höst in på den sista tredjedelen av sitt kontrakt med Skellefteå AIK. Det där guldet har hittills uteblivit men det tänker han rätta till nu.-Vi vet hur tufft det är att vinna guld, men vi har lärt oss mycket de här två säsongerna och i år har vi ett ruskigt bra lag. Det är klart att vi tar sikte på guldet igen, säger Forsberg. Silly season-spekulationerna är vilda på North Powers forum och förväntningarna är större än någonsin. Alla har sin bild av det perfekta laget men den gemensamma frågan är den om värvningarna. Lasse Johansson har suttit ovanligt lugn över sommaren, vilket har oroat fansen.
Anders Forsberg försvarar bristen på värvningar och menar att behovet inte är så stort.Spel för galleriet? Det vet vi inte, men han låter säker på sin sak. Döm själva, här följer intervjuns första del av två! För att gå rakt på sak, Anders – varför har ni inte värvat mer inför säsongen?-Av två anledningar. Dels tycker vi att vi redan har ett väldigt bra hockeylag, en bred och stark trupp. Men också för att de spelare vi verkligen velat ha inte har funnits tillgängliga på marknaden. Vi har börjat bli jäkligt kräsna, någonstans vill man ha spelare som Lehtonen eller Bud, i den kategorin alltså.Justin Azevedo var på tapeten ett tag, hur nära var ni där?-Inte så nära egentligen. Men han tillhör den kategorin som vi letar i.Bud Holloway har ju talat väl om AIK ända sedan han kom. Märks det när ni hör er för på andra sidan Atlanten?-Ja, det gör det. Vi får vara med och hugga på många spelare numera men det beror också på Lasse Johanssons långsiktiga arbete, att han har orkat hålla i. Lasse har en bra relation med många agenter nu och det har gjort att vi har ett väldigt bra flöde med aktuella namn.Anders funderar en stund och fortsätter:-Samtidigt är det så att ska vi ha någon så måste vi hitta någon som vi verkligen tror tillför något, att han blir riktigt, riktigt bra.Bobby Butler var också aktuell?-Ja, och det är en otroligt bra spelare. Jag såg honom redan i collegehockeyn när Ottawa tog honom, det var en riktig huggsexa om honom redan då.Så hur nära var ni?-Jag tror egentligen inte vi var riktigt nära. Framför allt ekonomiskt, han har tjänat väldigt bra i NHL, blev utköpt från kontraktet, vill vara i NHL. Dessutom var KHL med och konkurrerade, då blir det enormt stora pengar.Men han tog ändå ett tvåvägskontrakt med Devils, så inledningsvis har han väl sämre betalt där borta?-Jodå, det har han. Samtidigt är han tillräckligt bra för att spela i NHL och det handlar mer om att träna och hålla i. Det är den biten jag tror att han har slarvat med.-Men Butler hade helt klart varit en väldigt bra spelare att få till Sverige, jag tror att han skulle passa in här där ytorna är större.Vad jagar ni mer då?-Vi är ute och tittar hela tiden och har inte sagt att vi har värvat färdigt. Men vi är oerhört nöjda med nuvarande lag också och sitter lugna i båten även om vi inte får fler tillskott, säger Forsberg.Det snackades en del om Johan Harju innan han skrev på för Brynäs i våras.-Hans kontrakt med Brynäs tror jag blev klart väldigt tidigt, det är min bild. Utan att svära på det så tror jag inte vi var där och högg.
AIK har råd med riktiga toppspelare
Det är riktigt hög profil på de namn som cirkulerat. Det måste ju göra enorm skillnad att lyckas landa en av de spelarna?-Ja, vi har råd att jaga de där spelarna men inte till vilket pris som helst. Och den stora skillnaden tror jag skulle bli i slutet av säsongen när skadorna börjar sätta in. En sådan värvning skulle tillföra mer bredd till toppen, det är det jag som coach strävar efter. Helt enkelt att ha mer fräscha spelare i slutspelet.
Var det det som sänkte AIK i fjol?-Ja, utan skadorna på Jimmie och Pierre samtidigt som Goren fick en långvarig hjärnskakning så hade det inte blivit det där resultatet. Det är den svåraste biten av alla som tränare – man kan ha taktik och trupp helt klar men så får man ett par skador och allt vänds upp och ner.Det har rests en del frågor kring den mycket tuffa fysträning som körs. Kan det vara därför skadorna kommer?-Vi kör väldigt hårt. Men ska man vara bäst måste man ligga nära gränsen. Ska man bara vara bra så kan man lämna lite marginal där och det gör vissa lag. Vi vill vara bäst och därför kör vi hårt. Men det vore att förenkla att påstå att skadorna kommit av hård träning, det har varit andra typer av skador som satt ner laget.Ångrar du något från slutspelet?-Kanske att jag borde ha sparat lite på Jimmie och Pierre vid något tillfälle. Men samtidigt var det jämna matcher och står det 2-2 och man får ett boxplay så vill man verkligen spela det bästa man har. Man vill ha de två inne.
"Luleås målsättning kanske var att vinna serien"
Det blev ändå en ganska tung väg till finalen med långa serier. De lag som vinner guld har ofta haft åtminstone en lätt serie inför finalen.-Så är det, men de är inte lätta att få. I fjol valde vi Modo och vi hade lätt för dem i grundserien, men de kom ut med ett toppat lag och bjöd på bra motstånd, den serien blev mycket tuffare än vi hade önskat.-Sedan fick vi Solna AIK med deras hemmastöd vilket var helt fantastiskt att spela inför. Men det var tuffa matcher alla sju. Året före mötte vi Luleå och det var ett världskrig, vi var helt slut när vi gick in i finalserien.Du känner inte att du hellre hade mött Solna i kvartsfinalen?-Nej, absolut inte. Luleå gjorde det valet och fick känna på hur tufft det blev.Samtidigt flaggade du redan under grundserien för att Luleå skulle kunna få ett tufft slutspel?-Min känsla är att de gick lite för hårt på att vinna serien. Och de kanske tyckte att det var viktigt också, deras målsättning i fjol kanske var att vinna serien, säger Anders och drar lite på munnen.
Men det minns ingen nu?-Den segern byter man bort alla dagar i veckan mot att vara i topp när det gäller. Det där med att vinna serien känns som att tröstpris.Om vi lyfter blicken mot kommande säsong och kikar på de ganska få värvningar ni gjort, vad kan du berätta om dem?-Vi behövde en stabil tvåvägsforward som kan göra mycket tid i boxplay och defensiva lägen och där kom Pontus Petterström in. Vi kan inte kasta in Jimmie och Pierre varje gång vi leder med 3-2 och motståndarna pressar på, och vi behövde bredda truppen på det området. Och Pontus har för den delen andra kvaliteter också, han funkar båda vägarna.
Antos ut - tuffaste beslutet någonsin för klubben
Ni förlängde inte med ett antal trotjänare, Chrippe och Antos var två. Hur tänkte ni där?-Vi öppnar upp för de yngre i föreningen snarare än att byta ut spelare för spelare. Vi måste ge mer tid åt Oscar Lindberg, Melker, Emanuelsson och andra för att de ska kunna bli bättre.Forsberg fortsätter, ivrig att reda ut:-Problemet med Chrippe och Antos var att de är spelare som ska spela i de två första femmorna och där platsar de inte längre. De är fantastiska spelare som jag verkligen gillar men vi har hellre juniorer i truppen som kan spela i tredje-fjärde än att ha dem kvar. Hur tufft var det att göra sig av med Antos?-Jag skulle vilja påstå att det är det tuffaste beslut den här föreningen har tagit någonsin. Så jobbigt var det och det tog hårt på de flesta inom klubben, det kan jag säga. Både han och Hadelöv har spelat så enormt stor roll för föreningen.
Ändå har ni ett överskott av forwards och varken Markus Sörensen eller Fredrik Hynning tog ju någon plats i laget. Hur tänker du kring det?-Åtminstone i fjol så var tillgången på forwards ingen nackdel, inte på så sätt att det blev dålig stämning i truppen. Hynning till exempel, jag tycker att han var bra men inte tillräckligt bra för att platsa. Det accepterade han och gjorde sitt jobb.-Det handlar om att alla vet om att man konkurrerar om platserna. Det finns ingen i laget som är så bra att han inte kan flyttas på om han inte gör jobbet fullt ut, så pass bra bredd och balans har vi.Ingen dålig stämning alltså?-Nej, däremot är de ju vansinniga på mig emellanåt. Nästan allihop faktiskt, men mitt jobb går ut på att vinna matcher för Skellefteå AIK, inte att vara kompis med alla. Det innebär inte att man inte är tydlig – jag försöker förklara alla mina beslut för den som frågar men visst, det är inte alltid populärt.-Jag brukar säga till spelarna: ”ska ni komma hit varje dag så kommer ni bli jävligt trötta och less om någon är grinig är bråkig. Och om du [pekar på någon spelare] gör din bänkgranne sämre, då kommer du inte att spela något mer i det här hockeylaget.” Hårda bud.-Det är jätteenkelt för mig.
Forsberg inte orolig för backsidan
Om vi pratar backar, där har ni inte värvat trots att flera fick lämna i fjol?-Nej, men det känns jättebra på backsidan, jag är inte alls orolig där. Alla har blivit ett år äldre och fått med sig massor av rutin. Skulle man förstärka på backsidan så är man uppe och slåss om fyra-fem backar som över huvud taget finns i Elitserien.Martin Sevc kanske?-Han är en av dem ja.Och hur är läget där?Forsberg tar en rejäl paus och säger sedan:-Det är svårt med hans handledsskada, hur långt ifrån spel han är. Vi har varit och frågat i allmänna termer om skadan men något kontraktförslag har det inte blivit. Jag tror faktiskt att vi har skrivit av det där, även om det är Lasses bord i slutändan.Ingen Sevc alltså, och ändå låter du inte orolig?-Backsidan oroar mig inte det minsta, följer de normal utvecklingskurva så har vi en grym uppsättning i år. Det är många som är långt ifrån sin kapacitet och de kommer att ta jättesteg mot den i år, annars är det något väldigt konstigt med den träning vi bedriver.
Klingberg har ni inte fått ut så mycket av hittills. Är det rimligt att tro att klubben hinner få någon nytta av honom innan kontraktet går ut?-Där har det i första hand handlat om att få honom hel och sedan starta om igen. Men han är inte redo för att åka till NHL ännu så han kan mycket väl stanna ytterligare ett år.Finns inte risken att han flyttar inom Sverige?-Jag tror inte det. Det är för bra här, egentligen så bra som han kan ha det och det vet han nog om.Vad kan vi vänta oss spelmässigt i år?-Vi kommer att följa den linje jag står för, det är inga stora förändringar. Vi vill ha pucken precis hela tiden och tappar vi den ska vi ta tillbaka den. Vi ska föra spelet och vi ska göra det med hög fart.Inga ändringar alls alltså?-Vi vill försöka kliva upp fysiskt redan under grundserien och kommer nog att ligga lite högre där än i fjol. Då skruvade vi på den biten först till slutspelet och det kanske var lite sent. Vi spelar med så bra fart att vi borde kunna spela ett fysiskt spel också.Saknar inte laget en riktig tuffing, en Sevc eller Goren?-Man kan tycka det och jag förstår att många känner så. Vi har spelare som skulle kunna trycka på mycket mer fysiskt men det tillåts ju inte av Hockeyligan. I morgon fortsätter Anders att utveckla sina tankar kring hårda spelare. Vi får även läsa mer om ett antal av lagets forwards, hur Anders ser på motståndarna i år och hur hans tankar går kring en eventuell strejk i NHL - och hur en sådan skulle påverka AIK. Väl mött då! /Trolletredaktionen@northpower.nu