Nytt år, ny svit

Hovet har blivit något av en favoritarena för Skellefteå AIK på sistone. Publikstödet från tillresta och utflyttade skelleftefans är påtagligt, och spelmässigt har Stockholm varit snällt mot gästerna. Skellefteå AIK bygger en ny trend och har i och med kvällens seger fem raka vinster i bagaget. Den här kvällen var det aldrig något snack om saken.Mitt bestående intryck av matchen, när jag hastade ibland många suckande hemmasupportrar mot tunnelbanan, var att Skellefteå har en helt annan högstanivå än lag som Gnaget och Rögle som också nyligt blev besegrade. Fullt påslagna och i högsta hastighet får sämre lag i serien otroligt svårt att stå emot den fors av skellefteåspelare som kryssar genom anfallszon, än mindre hålla reda på den lilla gummitrissa som snabbt och finurligt skickas mellan samma spelare. De första tio minuterna var en uppvisning i förmåga att anfall och samtidigt kontrollera matchen. Snabba spelare som hittade varandra med ett säkert passningsspel. En imponerande backchecking som plockade tillbaka pucken från gnagare redan innan egen blålinje. Och ofta briljanta crosspassningar som öppnade upp spelet och omintetgjorde solnaiternas tama försök att, som brukligt, spela ett intensivt presspel.Efter de tio första minuterna satt nog de flesta bortafans med ett leende på läpparna, och kanske gjorde spelarna också det där de satt i båset. För efter det så mattades uppvisningen något, andra perioden blev lite mer av stänga-ner-spel, medan tredje bli lite mer ge och ta där Skellefteå stundtals visade upp samma tjusiga spel som i första.StyrkorDe få spel i numerärt överläge som gavs under matchen blev uddlösa från båda lagen. Skellefteå fortsätter vara mästerliga i numerärt underläge, även om Gnaget inte utgjorde någon formidabel motståndare denna kväll. I spelet med en man mer var passningsspelet till en början snabbt och elegant, men förbyttes snart i för små marginaler och totalt sett blev de numerära överlägena misslyckade, en stor kontrast till senaste matchen då det var just PP-spelet som gav segern. Det visar samtidigt att det inte är några problem att göra fyra mål för det här laget även när motståndarna är fulltaliga.Ikväll visar laget också upp bredden i truppen även när det gäller målproduktionen. Ikväll gör varken målsprutor som grabbarna i förstalinan eller Bud H något avtryck i målprotokollet. Istället sätter Petter Emanuelsson två mål, Petterström sätter en snygg strut och Melker får också sätta en kasse till slut. Det är viktigt för laget att inte bli helt beroende av bara en uppställning eller av spel i numerärt överläge. Det skulle annars kunna göra laget sårbart när en viss nyckelspelare försvinner eller när en motståndare, särskilt i ett slutspel, läser in sig på vissa spelare eller vissa spelupplägg.SpelarkritikPetter Emanuelsson gör två mål, men gör framför allt ännu en i en rad av bra matcher. Han har bevisat att han kan ta en plats i en producerande formation och att han har många strängar på sin lyra. Ändå känns det som det finns mer att ta av Petter.Pontus Petterström fortsätter visa vilken komplett spelare han är. Visst är han inte den störste speluppläggaren, men fullt godkänt får han även i den rollen, och i det defensiva ansvaret gör han det riktigt bra. Och jag skulle inte vilja kalla rollen mellan älgkalven Forsberg och långsamma mini-Vesce som särskilt enkel att hantera. Dessutom gör han det riktigt bra i powerplay där han både skymmer målvakter, styr skott och framför allt tar en viktig roll mitt i slottet som avlastare när moståndarna pressar riktigt hårt.Hela backlinjen, trots skador under säsongen, kan inte annat än prisas. Skellefteå AIK har släppt in näst minst mål bakåt (Luleå har släppt in 8 färre mål) i hela serien. Visst hjälper det att spela mycket i anfallszon, men ingen kan ta ifrån backarna sina respektive fina prestationer under säsongen. Sevc har kommit in som en välkommen förstärkning, men har inte inneburit någon revolution, främst för att backlinjen redan höll så bra klass. Burström är landslagsmässig, Skogs lika bra som ifjol, Alm bättre än någonsin, Klingberg har gjort en lysande återkomst, Lindgren är lika snabb som alltid och Andersson är lika bra som han var när han var som bäst - sist han var i svartgult alltså. Nu kan vi bara hoppas att Edström hittar rätt och att Granberg kan arbeta sig tillbaka från sina skador, men även utan dessa herrar så ser det välställt ut för Skellefteå i defensiven.Till helgen väntar hemmamatch mot Frölunda. Det lär bli rejält drag i ladan. Samtidigt laddas det rejält för nästa helgs bortamatch mot Brynäs. Från Skellefteå avgår 3 bussar och från Stockholm 2 - det blir en storsatsning av sällan skådat slag. För dig som vill ansluta, läs mer här om hur du bäst kan ta del av och bidra till denna maffiga svartgula stämning: http://northpower.nu/wordpress/?p=5718/schteffe

Förlösning!

Sällan har de tillresta och utflyttade Skelleftianerna haft en så rolig tredjeperiod på Hovet. Och aldrig, vågar jag påstå, har de hörts mer eller dominerat mer över hemmapubliken och Black Power. Trycket var mäktigt när Skellefteå AIK visade upp propagandahockey i den period som laget haft svårt att prestera i under de matcher som avverkats.Redan på uppvärmningen tyckte jag mig skymta en annan beslutsamhet och precision hos bortalaget. Och mycket riktigt var det ett annat lag än det som åkt ut på isen de två föregående matcherna. Passen satt på bladet, laget arbetade tillsammans, farten fanns där liksom önskan att behålla pucken inom laget, det som ska vara lagets kännetecken. Samtidigt böljade spelet rätt mycket fram och tillbaka, och Gnaget kom upp i både stunder av bra tryck i anfallszon och farliga spelvändningar. Efter två perioder kunde det stått lite vad som helst på resultattavlan, även om Skellefteå var det dominerande laget.Men i tredje perioden släppte så allt, och puckarna började rasa in, först via Lindgrens felträff upp i förstakrysset, via Sevc mörsare från blå in i luckan på bortre, och resten är historia. Det var ren och skär glädje, toppad av den något överförfriskade Gnaget-gubbe som satt bakom undertecknad och skämtsamt skanderade "Kom igen Gnaget" och "väntar bara till semifinalen", blott sekunderna innan 5-0.Förlösningen i tredjeperioden var en produkt av bra prestationer över hela laget och många bör egentligen nämnas. Jag väljer att särskilt lyfta fram andrakedjan som, mycket efterlängtat, höjer sig och visar att det inte bara är förstaformationen som motståndarna behöver oroa sig för. Särskilt bör Möller nämnas, som av någon anledning verkar höja sig när han får lira nära hemtrakterna; han visade under kvällen upp allt det som man gärna vill se varje kväll från honom - blixtrande åkning, halsbrytande framstötningar och genombrytningar och bländande klubbteknik. Och en hästspark till slagskott.Åter visar laget upp vilken hög högstanivå som kan tas fram, vilket är välkommet inför toppmötet på lördag, hemma mot Hv71. Det lär bli en riktig toppmatch i ett förhoppningsvis mer eller mindre fullsatt Skellefteå Kraft Arena, där särskild uppmärksamhet kommer riktas till gamla AIK-hjältar. Närvaro rekommenderas!/schteffe

Ungdomlig entusiasm gav seger på Hovet

Blott hundratalet åskådare, varav de flesta med Skellefteå-sympatier, kunde bevittna en svängig tillställning där slutligen AIK besegrade gnaget med 2-3 efter mål av Jocke Lindström (2) och Melker Karlsson. Svensson stod för en stabil insats i målet och släppte två puckar förbi sig som inte var mycket att göra åt, men stod i vägen vid många andra farliga gnagetlägen.Isen var enligt A. Forsberg under all kritik, det bidrog kanske till den försäsongsaktigt fladdrande pucken. Ett ungdomligt AIK med Jocke, Bud och Möller utspridda i var sin kedja visade prov på en hel del skridskoåkning och vilja att hålla i pucken, men även en del slarv och stundtals rejäla problem med positionerna, inte minst i boxplay där gnaget firade triumfer i de första två perioderna.Ändå är det de etablerande spelarna som framför allt visade stabiliteten och klassen. Bud, Möller och inte minst Jocke, men även Lindberg/Karlsson framåt och Edström/Lindgren defensivt. Jag gillar även det jag såg från Anton Lindholm på backplats. Många av ungtupparna glimtade till stundtals, men är på det hela taget lite för heta och tappar positionerna, pucken eller tar slut efter 30 sekunder och får sedan kämpa på sirapsben resten av bytet.Efter slutsignalen fick jag några ord med Forsberg själv som kunde ge nedanstående besked.Laguppställningen och den ungdomliga matchningenVi kör helt nya femmor och har gjort så varje match, vi vill inte att de ska få spela med samma spelare än.Vi vill att de ska vara redo en elitseriepremiär, då måste de få känna vad det är för att kunna vara redo när de får chansen. Alla som matchas här kommer få spela i vinter, även Sundqvist och Wallmark. De måste vänja sig hur det är att stå i skarpt läge och när motståndarna väger 15-20 kg mer.Hittills tycker jag att alla har gjort bra insatser, men de är ojämna. De gör endera bra och endera dåliga matcher, men det är som det ska vara. De visar att de har kvaliteter, prestationen är mycket en erfarenhetssak. De laddar på träningsmatcher som det vore en sm-final; de måste ladda lite lugnare och våga lira ut.När man spelar med väldigt många juniorer blir det väldigt svängigt, speciellt med mycket pp/bp. Många är dessutom ovana att spela så lite som nu, de är ofta stjärnor i sina ungdomslag medan här får de mindre framträdande och mer ovana roller.FavorittrycketFavorittrycket känns smickrande. Det har varit vårt mål hela tiden, att bli så bra att vi kan vara där uppe. Redan ifjol var motståndarna lite mer taggade och bättre när vi mötte dem. Man ska komma ihåg att vi är en liten klubb och att vi t ex bara har ett sm-guld. Nu kan vi vara med där uppe och vinna mot alla lag - sen måste man ha rätt flyt för att gå hela vägen och ha hela spelare.KontinuitetenKontinuiteten i truppen var en målsättning sen första året då många bärande spelare försvann, så målsättningen till den här säsongen var att behålla alla vi vill behålla. Där har Lasse slitit hårt för att lyckas. Alla som är kvar vet redan hur spelsystemet ser ut och de känner mig och övriga staben och vet vad det kan förvänta sig, medan sådant tar tid för nya spelare.VesceNär det gäller Vesce så håller vi det helt öppet med hans position, vi får se när han kommer in hur han är som spelare. Visserligen har han spelat mycket center tidigare, men vi får se hur han passar in i vårt spelsystem, speciellt i försvarsspelet. Men det är ju utan tvekan en spelskicklig spelare med bra skott.Morgondagens motståndSalavat har jag inte sett på två år och sedan dess har det ju försvunnit och tillkommit en hel del spelare. Det är dock ett riktigt bra lag som är duktiga på att vända spelet. Dessutom har dom många duktiga och ganska stora spelare, så det blir en riktig utmaning för oss. Men vi anpassar inte laget efter det utan vi rullar på, blir en nyttig sak för grabbarna att möta sådana världsspelare.Lasse J om VesceArtistkontraktet var en uppgörelse som passade bägge parter bra, och då handlade det inte bara om pengar. Det gör att han kommer i slutet av oktober. Ryggskadan är läkt så allt är bra med Vesce, han är på is och kör. Sen finns ju alltid en risk för nya skador. När han kommer så gäller det att vi tar väl hand om honom och får in honom i gruppen ordentligt./schteffe

When the Going Gets Tough, the Tough Get Going

Ingen trodde på förhand att det skulle bli enkelt. Ändå blev gårdagskvällens förlust något av en överraskning för de flesta, både "experter", publik och kanske också spelare. Skellefteå AIK fortsatte mala på, men ett Modo med ännu lite mer fysik, lite mer sammanhållet lag och en heltaggad målvakt lyckades på något sätt stjäla en seger i kraftarenan.Skellefteå AIK skulle avgjort matchen genom att göra fler mål. Framför allt i powerplay, som fortsätter att vara sylvasst, var lägena många och heta. Puckuslingen ville dock inte in, och när sedan Jocke E inte har en av sina bättre kvällar och släpper in Rit-Olas skott, då bröts på något sätt illussionen av AIK som laget som utan ansträngning kan besegra en kvartsfinalmotståndare.Nu är det dags för tillnyktring. Efter kallduschen gäller fortsatt fokus, att inte göra något nytt men skruva upp ansträngningen ytterligare ett snäpp. Visa att det är vi och inga andra som är de som dikterar villkoren. Stå upp mot Modos på-gränsen-spel, fortsätta bryta in på mål och trycka ännu hårdare mot kassen. Ingen pardon, ta inga fångar, återställ ordningen - fredag kväll förväntar jag mig inget annat än en dominant prestation av de svartgula i rävlyan. Häng förresten med på resan ner till Ö-vik och sjung fram laget till matchboll, detaljer för resan finns till vänster och inne på forumet.Modo har i någon måtto höjt sin prestation. Nu är det dags att visa att vi också förmår detta, och undvika ytterligare spänning i denna serie. Eller för att använda engelska,When the situation becomes difficult, the strong will work harder to meet the challengeellerThose who act tough and proud will vacate a situation when it becomes difficult lest they be proven not as tough as they appear to beeller varför inte Nu kör vi./Schteffe

När andraplatsen säkrades

Det blev en gastkramande kväll där resultaten svängde fram och tillbaka för AIK avseende den hett åtråvärda andraplatsen och en lite mindre krokig väg att vandra mot hägrande segerpokalen. En knappast välspelat match slutade ändå med seger efter straffar, och när dessutom Färjestad slog Frölunda borta var det inget snack om saken i dubbel bemärkelse - Skellefteå AIK hade även denna säsong uppfyllt målet avseende grundserien, att vara bättre för varje säsong. Säsongen 11/12 slutar Skellefteå AIK på andra plats, vilket ger hemmaplansfördel ända fram till finalen.Jag vet inte vem som var mest nervös. Om det var spelarna ute på isen. Tränarna i båset. Eller varför inte Lasse Johansson uppe på pressläktaren med radiosporten i ena örat. Oavsett vilket var detta tveklöst en dramatikens och känslostormarnas kväll, för de båda AIK-lagen men ännu mer för andra lag där det stor ännu mer på spel. Ett tag var Skellefteå AIK bortspelade från andraplatsen, när Frölunda tagit ledningen i Scandinavium och Super-Kent ordnat ledning för gnagarna. Kenta som sedan även skulle se till att solnaiterna skulle ta ledningen än en gång i tredje perioden. Men i båda fallen kvitterade AIK genom firma Monarchs, som tillsammans med en centrande fransos var lagets bästa kedja under kvällen. Under straffläggningen visade så herr Lindström takter från fjolårsäsongen när han avgjorde genom två lågt placerade straffar. Viktiga takter inför slutspelet.Annars såg det ut som vanligt när AIK inte spelar någon topp-hockey. Lite oprecist passningsspel, stundtals hönsgård i försvaret, men ändå en hel del puckinnehav och många avslut på mål, alldeles för enkla sådana sånär som på de två målen så klart. Är det något Bud och Möller behöver lära sina lagkamrater så är det just avslut. Jimmie hade väl inte sin bästa kväll och behöver (och kommer) höja sig nu när slutspelet drar igång.Tredjekedjan förblir ganska osynliga i matchbilden och förmår sällan skapa de riktigt heta lägena. Efter en hård puck på benet/foten utgick Forre i slutet av matchen, och istället flyttades Söderström in som center ackompanjerad av Hynning.NP: Du fick en del speltid på slutet. Hur funkar det att hoppa in så där, och med Chrippe som center till på köpet?Det är inte alltid så jättetacksamt, samtidigt så är det kul att få istid. Det är bra att få några byten inför slutspelet.NP: Du gjorde ju en bra insats sist, med ramträff och allt.Ja, jag tycker det kändes helt okej, särskilt med tanke på att jag inte spelat på fyra veckor. Det är klart att jag gärna spelat mer inför slutspelet, men får jag chansen så känner jag att jag är redo.***På backsidan var det nypremiär för Fredrik Styrman.NP: Hur kändes det idag där ute?Det kändes, ja, jag vet inte, i början kändes det lite ringrostigt, det var ju ett tag sen man spelade. Men jag tycker jag spelade in mig mer och mer i matchen. Det kändes ändå bättre än vad jag trodde det skulle göra, jag hade väl inte så stora förväntningar på mig själv före matchen.NP: Blir det så att man spelar extra säkert när man gör sin första match efter en tids frånvaro?Jag hade väl inga särskilda planer annat än att spela enkelt, inte tänkt ta några tokåkningar framåt utan bara komma in i det hela.***En annan back som tar för sig allt mer och som i mitt tycke gjorde ännu en bra match ikväll var Klingberg.NP: John, hur känns det att ni ska möta Modo?Vi har ju 5-0 i matcher, men jag har ju bara mött dom en gång. Dom är ett väldigt bra lag, men förhoppningsvis ska vi kunna knäcka dom.NP: Hur kändes det här idag, var det mycket nerver?Nej, det tycker jag inte, vi spelar för att ta andraplatsen, det var fokus på det bara.NP: Hur mycket visste ni under matchens gång vad som hände i frölundamatchen?Ingenting från tränarhåll, men vi kollade på jumbotronen.NP: Hur tycker du det gått i slutet av grundserien och hur känns det inför slutspelet?Jag tycker jag började de första matcherna med lite sådär, mitt självförtroende var väl fortfarande lite sargat och jag visste inte heller hur jag skulle spela. Nu de sista matcherna har jag kommit in i det mycket mer så nu tycker jag att jag har spelat bra. Det känns skitbra att komma till Skellefteå, det är ett bra lag, man får spela och hålla pucken mycket.NP: Hur funkar det att att spela med Skogs?Jag är väl lite mer offensiv och han mer defensiv, men även fast han är defensiv så har han väldigt bra puckbehandling. Jag tycker vi kompletterar varandra bra.***För övrigt kan noteras att Alm lagt grunden till slutspelsskägget och nu kan fortsätta odla. Han uppger själv att det finns en del varjedagsrakare som kan bli farliga motståndare, och en dark horse i sammanhanget som nämndes var... norranbloggaren Savonen.Ord från tränarnaAnders Forsberg såg lättad ut när han mötte pressen intill isen på Hovet.NP: Om man jämför med den här matchen, var måste ni höja nu när det vankas slutspel?Vi kommer höja oss jättemycket. Vi kommer måsta spela som mot Luleå senast, med den farten och trycket och offerviljan, den måste vi ha för att få fram de sista procenten. Vi försöker ofta konstruera den men den är inte fullt framme hela tiden.NP: Är du säker på de formationer som nu ligger eller kan det bli förändringar?Det kan bli förändringar. Vi har några olika alternativ som vi har tänkt ut och som vi kan gå på.NP: Tack Anders. Det kommer bli spännande...Ja, det kommer det att bli. Du får ha det bra och hälsa alla fans.Stefan Klockare verkade också sugen på slutspel. "Det är det här vi tränar och jobbar för hela säsongen" menade Klockare, som tyckte att visst hade de mer rutin nu när laget redan varit i en slutspelsfinal, men att det även då fanns en bra harmoni i truppen. Bert Robertsson var ännu mer tydlig i sina tankar om slutspel - "nu blir det fest!"Även materialarna var nöjda med Modo som motståndare. "Det var bra, det blir bra resor, bara bussa ner. Bra för supportrarna också, lättare att följa på bortaplan."Kaptenen om ModoFör att avsluta och skicka en passning inför lördagen och kommande envig mot Modo avslutar jag med kaptenens ord om motståndarlaget:Dom har riktigt bra spetsspelare, men det känns som dom går på rätt kort om folk, ska de slå oss över sju matcher krävst det mycket, det kommer bli det jobbigt för dom. Men det kommer bli en tuff matchserier, det tror jag. /schteffe