I försäsongens sluttamp står Växjö Lakers för motståndet för AIK i säsongens första hemmamatch. Växjö gjorde en klart godkänd fjolårssäsong och kunde summera en säsong då de slutade på en nionde plats och undvek kvalserien. Växjö har under försäsongen matchat mot svenskt och finländskt motstånd med blandade resultat. Matchen då? Händelsefattig första periodDet är inget skönspel första perioden bjuder på, typisk försäsongsmatch på alla sätt och vis. Nya forwardskonstellationer prövas, unga backar ges chansen, och målchansernas är lika lätträknade som sommarens soliga dagar. Några minuter in i matchen visar Oscar Lindberg framfötterna när han med god fart vickar bort backen på blålinjen och får ett fritt avslutsläge i ytterkanten av Norrenas högra tekningscirkel. Norrena kan med vissa besvär styra ut skottet med höger axel. Det massiva trycket som vi hemmasupportrar ofta är bortskämda med att se i början av matcherna uteblir. Undantaget är i AIKs powerplay. Där syns det att Växjö har en oerhörd respekt för AIKs spel i numerärt överläge när Joakim Lindström och Bud Holloway står ute på isen. Resten av perioden blir händelsefattig. Trots två Power play har Växjö inte lyckats få ett skott på mål efter första perioden. Enda gången jag rycker till är när Johan Forsberg ger Gustav Hjalmarsson en bröstvärmare som gör att Karin Rundblad får beträda isen och se om Hjalmarsson, som ligger kvar på isen, är oskadd. Bud levererarI andra perioden är det en liten tempohöjning vi ser i hemmalaget. Växjö visar att de vill vara med i matchen och har till och med tre snabba skott på mål. AIKs snabba press på puckförande spelare medför att Växjö har svårt att komma över rödlinjen utan att dumpa pucken. Offensivt kretsar det mesta i hemmalaget kring förstafemman och andrafemman. Bud Holloway ger AIK ledningen efter ett rappt handledsskott ribba in. Krutet i den bössan är intakt. Arvidsson gör också ett starkt intryck, alltid med fart och alltid med siktet på mål, hans utveckling blir intressant att följa.
Trassel bakom AIKs kasse gör dock att Växjö får komma 2-0 framför eget mål och Svensson får kapitulera för 1-1 efter mål av Hjalmarsson. Hittills är det en match utan vare sig större fråge- eller utropstecken. Norrena står på huvudet när straffar avgörI större delen av tredje perioden har AIK kraftigt spelövertag. Det som hindrar AIK från att gå vinnande ur striden är lika delar att Norrena står på huvudet som att AIK har dålig skärpa i de avgörande momenten. När Växjö drar på sig en utvisning tar AIK en time out för att forcera in ett ledningsmål. Matchen går till straffar som slutar 1-1, i sudden straffarna drar Växjö längsta strået och Rasmussen kan avgöra med en backhandragning.Den här matchen var ingen värdemätare för AIK. Trots massivt spelövertag och många goda chanser är det Växjö som står som slutsegrare. Det känns som att AIK vet att de är numret större och det finns mer att hämta både som lag och från varje enskild spelare. Nöjd ForsbergEfter matchen träffade jag en nöjd Anders Forsberg.Med en vecka kvar till premiären, ligger ni som lag på den nivån där ni har tänkt att vara?-Vi ligger absolut där vi ska och denna match var bara en transportsträcka på vägen. Spelet i stort håller på att lägga sig där det ska, och det känns bra. En sådan här match ska vi normalt sett vinna sett till det spelövertag vi har.Forsberg lyfter fram Arvidsson och beskriver med ordet ”jättenöjd” hans insats. ”Han visar att han vill vara med och tävla i år”. Med Arvidsson i beaktning säger Anders att AIK nog har Sveriges tuffaste konkurrenssituation på forwardssidan, och att vill man få spela på två kedjor måste man ”vara bra”. Forsberg är dock missnöjd med att Växjö fick komma in i matchen i mitten tredje perioden. Forsberg beskriver att en av de punkter laget jobbar på är att korta ner tiden/tillfällena som motståndarna får ett momentum i matchen.I mina ögon var Viktor Arvidsson den stora överraskningen. Jag har hört mycket om honom och sett väldigt lite av honom. Hans frenesi och vilja att driva på mål var en av få höjdpunkter i denna match. Efter matchen fick jag mig en pratstund med honom. Viktor visar framfötternaViktor, hur ser du på dina möjligheter att slå dig in på fyra kedjor i år?-Jag gör bara mitt bästa, sen är det upp till tränaren att ta plocka ut laget. Mitt mål är helt klart att slå mig in i laget och det har det varit sedan försäsongen startat, och det har känts bra under försäsongen. Just nu längtar jag verkligen till seriestarten.Du hade ett flertal heta målchanser, inklusive ett par straffar, kommentar till det? - Norrena liknar verkligen ingen annan målvakt jag spelat mot. Han har en sådan annorlunda spelstil, han är väldigt spretig. Därför försökte jag sätta den mellan benen på mina straffar. Det är lätt att vara efterklok nu…Hur är det att spela med Joakim Lindström?-Det är enkelt, han är så otroligt pucksäker.Första hemmamatchen för säsongen är därmed avklarad, kanske inte den match som kommer att ge flest bestående minnen under säsongen. Det gavs dock en fingervisning om var AIK står just nu med en vecka kvar till seriepremiären. Individuellt vill jag lyfta fram Jocke och Arvidsson. Även Markus Svensson i målet gjorde en gedigen insats i vad som för honom måste ha varit en svårspelad match. /addebeckredaktionen@northpower.nu