Anders Forsberg är den tränare som väckt de största frågetecknen inför årets säsong. Helt utan rutin från att vara tränare på seniornivå fick han i år anställning som tränare i Skellefteå AIK, en förening som de två senaste åren vuxit sig till en stor förening inom svensk hockey. Inte blev funderingarna mindre från nationell press när tränaren i sitt första bemötande med Skellefteåpubliken lät meddela att laget självklart ska spela för guldet. När nu elitserien gör juluppehåll leder Skellefteå elitserien efter den mest framgångsrika hösten på drygt 20 år.- Ja, det har varit över godkänt spelmässigt. Resultatmässigt såklart ännu bättre. Jag är förvånad över hur snabbt det offensiva spelet satte sig. Innan säsongen hade jag tippat att det offensiva spelet skulle sätta sig under jan-feb. Spelarna har varit otroligt duktiga till att anpassa sig. Är du överraskad över att defensiven fungerat så pass bra?- Jag var fundersam inför defensiven initialt så jag är väldigt överraskad att den fungerar så bra. Vi fokuserar hårt på det offensiva grundtänket. Det är också en orsak till att box play fungerade dåligt inledningsvis. Spelarna gör inte hela jobbet. Vi pratade bara offensiv i omklädningsrummet. Samtidigt beror det på vilka ord man använder om motståndare, om vi exempelvis skulle möta HV71 och jag skulle prata om deras fina powerplay skulle spelarna fokusera enbart på det.Skellefteå har också spelat över förväntan, ibland är känslan att det hade varit bättre om det hösten inte varit en så pass stor framgångssaga. Spelarna har inte varit ödmjuka mot slutet och fuskar i en hel del detaljer på banan.- Jag håller med. Vi har haft små svackor p.g.a. bristande inställning. Jag tror känslan att vi är bättre sprider sig bland spelarna, något som resulterat i att man har fuskat i grundjobbet. När så många är så pass duktiga är det lätt att spelarna förväntar sig att någon annan tar tag i jobbet.På frågan om vad som överraskat honom mest svarar Forsberg:- Organisationen i föreningen, från läkare till sportchef till materialförvaltare. Allt följer en tydlig linje. Jag visste att organisationen var bra redan när jag tog jobbet men så här bra trodde jag inte det skulle vara. Det största negativa överraskningen handlar inte laget som sådant.- Jag är förvånad att en hockeystad som Skellefteå har så lite isytor. Det krävs fler till bl.a. juniorlag men också för allmänna åkningen. Vi måste ha det för att säkra framtiden, annars kommer vi att få stora problem på 7-9 år. Samtalet går vidare till att handla om powerplay. Anders håller med om att det varit upp-och-ned under säsongen och att utdelningen oftast kommit tack vare spelarnas individuella förmåga snarare än ett bra samspel. Han berättar att orsaken till problemen är att laget inte lagt ned träningstid på powerplay. Man har pratat om problemen men inte faktiskt övat.- Jag har medvetet valt att prioritera annat under hösten, vi kommer dock att lägga ned en hel del tid på det nu efter jul. Det har också varit många och onödiga utvisningar, framför allt tas dom på konstiga ställen. Känslan är att merparten kommer i samband med att forwards checkar för hårt?- Ja, vi har varit duktiga på det. Men det där är en avvägning som kommer att bli bättre. Orsaken är sannolikt att jag driver dom för hårt i båset så att tempot kommer före tanke. Det ska förhoppningsvis lägga sig efter jul. Men det har varit för många och dumma utvisningar.Anders kan nu lägga sin första höst som elitserietränare till meritlistan och på frågan hur han utvärderar sig själv svarar han:- Bättre än godkänt. Ibland funderar man hur man kan göra så fel, t.e.x. varför man matchande en viss spelare mot en annan spelare eller varför man tog eller inte tog time-out. Jag har ett par gånger funderat på att bänka en spelare, gett honom ett byte till och så har det blivit baklängesmål. Och ta den senaste matchen; då fick vi en utvisning som Arvidsson fick sitta av, sen fick vi direkt på jimmie. Inget ont om Arvidsson, men jag tycker inte han ska spela box play. Det gjorde mig förbannad på mig själv.Han berättar att samarbetet med Klockare fungerar ”kalasbra”. Det är ett friktionsfritt samarbete med högt i tak där båda säger ifrån när det är något som är fel.I media har du upplevts väldigt frispråkig emellanåt. Du har fällt uttalanden som att ”vi inte mött bättre lag än oss”, ”att domarnivåerna och för all del videobedömningen inte håller måttet” osv. Är det här medvetna uttalanden eller känslomässiga utfall?- Det är ofta en kombination. Jag var själv kritisk till svenska tränare innan jag klev på jobbet. Det är tråkigt att tränare i allmänhet inte säger hur det är, vad man tycker och tänker. Jag eftersträvar att leva som jag lär och försöker vara ärlig.Samtalet kommer sedan in på individnivå. Vi börjar med målvaktsnivån och då berättar Forsberg att han anser att Hadelöv (i konkurrens med Lindström) är elitseriens bäste spelare.- Han är otroligt duktig på isen, men det är så mycket utanför. Han är en jätteviktig ledare i laget och det finns sannolikt ingen som är mer mån om hur det går för Skellefteå AIK. Hadelöv kan ibland skälla på spelarna i omklädningsrummet och då blir det tyst kan jag lova det. Det gillar jag, säger Forsberg med ett njutande tonfall. Vad tycker du om Erikssons höst då?- Ungefär som förväntat. Det är ett stort steg att kliva. Han har också fått göra många stora kliv på kort tid. För två år sedan spelade han juniorhockey. Dessutom är det svårare att stå i mål i Skellefteå som spelar en offensiv hockey än t.ex. Luleå eller AIK som spelar defensivt. Men han har gjort det godkänt, några matcher för dålig någon match bra. Jag var irriterad över hans insats mot AIK men också glad de matcher han har stängt igen.Han överarbetar och måste arbeta betydligt hårdare på att hantera returer?- Ja, men det är en konsekvens av att han är lite övertaggad. Han överarbetar ibland och därför sprids returerna ibland, men han vill så mycket och det kommer av det.Skellefteå AIK värvade också in den tidigare långtidsskadade Koistinen under hösten. Anders berättar att Koistinen är bättre än förväntat.- Vi ska inte glömma bort att han är i augusti. Så otroligt trött som han var efter en veckas spel vet jag inte om jag sett någon spelare vara. Men han har gjort det bra och jag tror han kommer att hinna ikapp bättre och vara riktigt bra efter jul. Han får ändå anses som en klasspelare och sådana kostar pengar. Normalt vill man ganska snabbt få avkastning av sådana investeringar i truppen. Kände ni att ni hade så pass bra trupp att ni hade råd att ha tålamod med honom när ni värvade?- Vi visste ju att han skulle ha en lång startsträcka men kände samtidigt att laget var stabilt nog att vi hade utrymme för tålamod.Skellefteås förstakedja har varit fantastiskt framgångsrika under hösten men Anders håller med om att samspelet har inte alltid varit helt fungerande. Han berättar att formationen har klarat sig bra på individuell skicklighet men också att han pratar mycket med dom om att dom måste utnyttja varandra bättre.- Dom är väldigt duktiga när de utnyttjar varandra men ibland kan dom hålla puck för länge och det är något vi pratar jättemycket om. Känslan är att det har blivit mycket pucktransport och spel längs offensiv blålinje mot slutskedet?- Absolut. Vi pratar mycket om att dom måste bli rakare i sitt spel.Jag brukar skämtsamt säga att det sämsta som kunde hända förstaformationen var att Lindström tog ledningen i målligan. Initialt var han den naturlige playmakern men nu är det ofta Lehtonen som går djupt och hämtar puck. Är det medvetet?- Ja, tanken är att Lehtonen ska hämta puck tack vare hans fina skridskoåkning. Sen ska han passa Jocke i slutet av mittzon eller början av anfallszon. Sen har Jocke pucken i anfallszon.Anders berättar vidare att han inte har överseende med Lindströms många utvisningar, att dom pratar mycket om det. Men han fliker samtidigt in att man måste vara försiktig så att man inte tar bort ilskan i Lindströms spel eftersom det är en stor del i hans framgång. Söderberg har inte varit bra i höst, även om han fått det att lossna mot slutet. Hur resonerar du med honom? Han känns inte heller som en spelare för fjärdekedjan?- Anders har inte funkar spelmässigt i höst men på slutet har han varit bra. Han har också begränsats av skadan i somras. Men han bedöms som alla andra, han är ingen fjärdekedjespelare och är han inte tillräckligt bra så spelar han inte. Som han spelat på slutet tar han dock plats. När kommer Forsberg d.y. tillbaka, och var sätter du honom?- Foppa ska till läkare imorgon. Får han då klartecken är han redo för fullkontaktsträning och är spelklar mot Djurgården den 26 december.På frågan var Forsberg ska placera honom skrattar han till, erkänner att han har väldigt angenäma problem och säger sedan att det alltid kommer att bli sjukdomar och skador, samt att det initialt inte är något problem eftersom det då faller bort folk till junior-vm. Söderström har stor potential men du har haft svårt att hitta rätt med honom. Skönt att hitta rätt miljö till honom?- Ja, lika barn leka bäst. Det är lite lurigt med Söderström. Han är jättebra offensivt men ännu bättre defensivt. Det är absolut en av sveriges bästa spelare i boxplay. Ja, finns det något bättre forwardspar i boxplay än Jimmie & Söderström?- Nä, jag har då inte sett något. Deras enda svaghet är egentligen tekningarna.Anders tycker att Lindberg är den spelare som tagit de största kliven under säsongen.- Lindberg har tagit tag i sig själv och blivit mindre petig i spelet. Tidigare spelade han lite naivt. Men han är mer rejäl nu. Söderberg mår bra av det också, Lindberg har en stor del till Söderbergs framgångar mot slutet. Lindberg hade också tidigare lite svårt att våga ta för sig när han spelade med andra än juniorerna men han är väldigt stark med puck.Varför bröt ni kontraktet med Skrbek? Tempoproblem?- Äh, han hade förvisso lite problem med tempot men det var jätteproblem i omklädningsrummet.Det har fungerat tidigare?- Ja, men då var det mer på hans villkor Jag tolkar det som att han inte ville anpassa sig?- Så kan du skriva. Majesky då? Hur hänger han med i tempot?- Majesky är en fantastisk kille, han har slarvat lite på slutet men då han har svackor är han oftast skadad. Han är en sån spelare som spelar skadad. Men han är viktig. Han har en bra inställning, skänker trygghet till truppen och bidrar mycket utanför isen.Samtalet går vidare och vi blickar framåt. Skellefteå leder elitserien. Laget har gjort flest mål och man ligger i topp i många statistiska sammanhang. Finns det verkligen något att förbättra?- Ja. Powerplay ska bli bättre, vi måste ha två enheter som fungerar. Annars blir man alldeles för formberoende. Vi har tillräckligt bra material för att ha två bra enheter. Sen måste vi upp en nivå till taktiskt. Vi ska variera vårt spel mer. Det ligger mycket på mig, jag har hittills valt att inte göra det så mycket än men vi ska börja förändra oss.Ja, inledningsvis skötte ni ofta uppspelen genom mitten av egen zon men det har motståndet läst in mot slutet av hösten?- Ja, det är sånt som vi ska arbeta med för att kunna överraska våra motståndare och göra oss mindre förutsägbara.Orkar ni hela vägen?- Ja, det ska vi göra.Men det har sett slitet på slutet och det är långt kvar?- Det har varit många som varit sjuka och vi har haft mycket småskador men folk har spelat ändå pga den stora konkurrensen.Men det är inte bara fysiskt. ni spelar ett spel som kräver att man är mentalt på topp?- Håller med, annars blir det många indianare, spelvändningar och utvisningar. Det tror jag att vi orkar. Mentalt sett har jag under hösten sett att spelarna laddar bättre när motståndet är bättre. Ta bara sista hemmamatchen mot Färjestad som exempel. Kommer ni att ägna juluppehållet till att träna ned er för en formtopp under slutspelet?- Ja, på träning ligger fokus fr.o.m när vi går på is idag slutspel. Det blir tung fys och det ska smälla rejält.Ägnar ni slutspelet egentliga tankar så här i december?- Ja, det har legat med hela tiden, eftersom vi har den målsättning som vi har. Vi har legat på gränsen hela tiden träningsmässigt men ändå lyckats hänga med bra.. Hur ser du på eventuella förstärkningar?- Det är mer om det skulle bli en allvarlig skada eller inför nästa säsong. Det är t.ex. inte särskilt troligt att Rundblad vara kvar nästa säsong, sen är det väl tveksamheter kring Lindström och Lehtonen. Vi har bra backar som kostar halva priset. Såna saker spelar inMen ni har inga tankar på förstärka inför slutspelet? Jon Sims och Krys Kolanos är exmepelvis ute på marknaden?- Man vet aldrig med Lasse. Helt plötsligt dyker dom upp här om en vecka. Nä, men vi är med och kollar marknaden hela tiden. Avslutningsvis tänkte jag ge dig chansen att skicka NP en hälsning.- Ja, det blir nog mer ett ”tack”. Tack för ett fantastiskt jobb! Ni spelar en otroligt stor roll, spelarna känner verkligen av det. Just i situationen när spelarna inte riktigt är värda det gör det stor skillnad att ni fortsätter heja på! God jul och gott nytt år! /Padwickabiten@gmail.com